NBA處于漫長(zhǎng)休賽期，今夏很多西部球隊(duì)都大面積補(bǔ)強(qiáng)，火箭得到杜蘭特，掘金將小波特薪資升級(jí)成卡梅倫約翰遜+瓦蘭+小哈達(dá)威+布魯斯布朗，快船得到比爾+保羅+大洛佩茲+科林斯，按照美媒計(jì)算，新賽季西部季后賽直通門票的門檻線，預(yù)計(jì)會(huì)到53勝（上賽季西部第二火箭只有52勝），雷霆+掘金+快船+火箭+森林狼，都具備沖出西部的可能性。而湖人和勇士自然落到第二檔，但有一支球隊(duì)很容易被忽略：獨(dú)行俠。獨(dú)行俠在送走東契奇后，今夏幸運(yùn)得到狀元簽，選中了弗拉格，此外簽下拉塞爾彌補(bǔ)下賽季歐文缺陣的空缺。
而獨(dú)行俠全隊(duì)薪資，已經(jīng)達(dá)到2.1億美元，聯(lián)盟第二，僅次于騎士的2.26億。首先，獨(dú)行俠下賽季的上限，由濃眉決定，歐文何時(shí)能復(fù)出是關(guān)鍵；但球隊(duì)下限是確保天賦狀元弗拉格，能夠在菜鳥賽季讓球隊(duì)看到未來(lái)。但有一人的處境比較尷尬，就是下賽季將年滿36歲的克萊。美媒《TA》預(yù)測(cè)新賽季40大得分后衛(wèi)排名，克萊聯(lián)盟第五，甚至比比爾、拉文和里夫斯還要高。但從2K26給出的球員能力值來(lái)看，克萊已經(jīng)降到79，隊(duì)內(nèi)第六，除了三分是A+之外，其他基本是C和D。離開勇士后，克萊距離退役不遠(yuǎn)了。
從兩個(gè)消息說(shuō)起。首先，克萊最近接受采訪時(shí)，被問(wèn)及他心中歷史前五射手，以及現(xiàn)役前五射手，克萊給出的答案分別是：庫(kù)里+米勒+雷阿倫+伯德+自己；庫(kù)里+杜蘭特+自己+布克+東契奇。但緊跟著當(dāng)主持人庫(kù)珀和克萊聊到隊(duì)友歐文時(shí)，克萊打開話匣子：他是我防過(guò)的最難纏的對(duì)手，我會(huì)把他放在和詹姆斯、杜蘭特、科比一個(gè)級(jí)別，你能感受到他帶來(lái)的能量，他能讓每個(gè)人都變好，是一位非凡的領(lǐng)袖。那庫(kù)里呢？克萊和庫(kù)里已經(jīng)不是水花兄弟，已經(jīng)當(dāng)了一個(gè)賽季對(duì)手了，或者說(shuō)庫(kù)里在克萊心中，沒到和歐文、杜蘭特、詹姆斯一個(gè)級(jí)別？
況且前面兩個(gè)問(wèn)題都已經(jīng)連續(xù)提及庫(kù)里的情況下，認(rèn)為庫(kù)里不是最難防的對(duì)手，明顯有些忽略的態(tài)度。用美媒的話說(shuō)，或許這和克萊離開勇士的方式有直接聯(lián)系。19年夏天，克萊交叉韌帶撕裂，但勇士依舊給他一份5年1.9億頂薪，23-24賽季，薪資4300萬(wàn)。但也就是23-24賽季，克萊想留在勇士，勇士最多提供一份2年5000萬(wàn)的合同，克萊沒答應(yīng)，轉(zhuǎn)過(guò)頭去和獨(dú)行俠簽下3年5100萬(wàn)美元合同。可以理解成，或許克萊接受不了自己在和庫(kù)里當(dāng)隊(duì)友時(shí)，兩人巨大的薪資差異，畢竟庫(kù)里連續(xù)9年薪資聯(lián)盟第一，下賽季是5961萬(wàn)！
而克萊下賽季年薪只有1667萬(wàn)！當(dāng)初的水花兄弟，庫(kù)里快要完成一人一城的完美生涯，克萊卻主動(dòng)離開，克萊的好勝心很強(qiáng)。但實(shí)話實(shí)說(shuō)，克萊的身體狀態(tài)，已經(jīng)支撐不起他的雄心。19年夏天交叉韌帶撕裂后，休養(yǎng)一整年，又遭遇跟腱斷裂，等到21-22賽季復(fù)出，跟隨勇士拿到了第四座總冠軍獎(jiǎng)杯，但也就是從那個(gè)賽季起，以克萊為首的功勛，和以普爾為首的年輕人，產(chǎn)生了明顯的對(duì)立矛盾。克萊可以得到更多的出手權(quán)，即便防守追不上人，科爾也默認(rèn)給他更多時(shí)間，還有庫(kù)里默認(rèn)的兜底。
當(dāng)這種矛盾不可調(diào)和時(shí)，勇士年輕人一個(gè)接一個(gè)離開，克萊也難逃這個(gè)結(jié)局：打法自私，盲目出手，希望得到一份大合同。可是離開勇士呢？上賽季在獨(dú)行俠，克萊場(chǎng)均14分，兩項(xiàng)命中率是41%+39%，看基礎(chǔ)數(shù)據(jù)說(shuō)得過(guò)去，但真實(shí)命中率和有效命中率都在聯(lián)盟200名開外，比賽貢獻(xiàn)值聯(lián)盟第221位。他和76人的保羅喬治類似，到了35歲這個(gè)坎，下降特別快。此外克萊On-Off值也只有-1.7，有德克薩斯媒體分析，克萊新賽季的首發(fā)位置并不穩(wěn)，獨(dú)行俠潛在首發(fā)：拉塞爾+弗拉格+濃眉+萊夫利，克萊逐漸淪為邊緣人。
昔日NBA頂級(jí)3D，但經(jīng)歷兩次大傷后，防守直線下降，橫移速度慢，轉(zhuǎn)身慢，跟不上人；以投射見長(zhǎng)，但效率卻在降低，在勇士時(shí)期，其實(shí)就是庫(kù)里和科爾無(wú)底線的包容，促成克萊那幾年場(chǎng)均20分左右數(shù)據(jù)，但真實(shí)命中率一塌糊涂。關(guān)鍵是克萊下賽季將年滿36歲，他的角色定位變得越來(lái)越不重要。參考他要強(qiáng)的性格，等到這份合同到期后，克萊真有可能遠(yuǎn)離籃球，告別NBA。
